Биолог раскрыл ужасную причину, по которой косатки убивают больших белых акул

После того, как в конце февраля пара косаток устроила резню по убийству акул в Южной Африке, Интернет остался с любопытством и ужасом по поводу того, как эти косатки убивали свою добычу.

Каждая из 17 убитых акул была разорвана, и у нее не было печени. Newsweek поговорил с морским биологом, чтобы выяснить, почему.

«Различные популяции косаток имеют специализированную диету, так что лишь несколько популяций [экотипов] косаток специализируются на поедании акул», — говорит Эндрю Трайтес, профессор и директор Отдела исследования морских млекопитающих в Институте океанов и рыболовства в США. Университет Британской Колумбии, сообщил Newsweek.

«Например, в Британской Колумбии есть экотип, который специализируется на поедании акул, в то время как две другие местные популяции специализируются на поедании либо рыбы, либо морских млекопитающих».

Несмотря на то, что косаток называют косатками, на самом деле они являются крупными дельфинами. По данным National Geographic, они могут вырасти до 32 футов и весить до 6 тонн. Хотя они питаются в основном рыбой и мелкими морскими млекопитающими, некоторые популяции косаток пристрастились к акулам.

Во время февральского нападения косатки, называемые Левым и Правым бортом, похоже, с хирургической точностью удалили органы своих жертв в страстном безумии по поводу акульего фуа-гра.

В исследовании, опубликованном в Африканском журнале морской науки в 2022 году, морские исследователи сообщили, что с 2017 года восемь туш большой белой акулы выбросило на пляжи в окрестностях, в Западном Кейпе недалеко от Гансбаай. На их телах были характерные следы укусов косаток, а у семи из восьми акул также была вырвана печень.

«Причина, по которой косатки нападают на печень акул, заключается в том, что она полна масла и, следовательно, калорий, а также имеет большой размер и высокое содержание витаминов», — сказал Тритес. «Поэтому это отличная еда для косаток, которые имеют высокую стоимость жизни и нуждаются в высококалорийной пище для поддержания своего энергетически дорогого образа жизни.

«У акул большая печень с большим количеством масла, что помогает поддерживать плавучесть, поскольку у акул нет плавательного пузыря, как у большинства рыб. Печень составляет от 5 до 10 процентов веса акулы, что чрезвычайно много по сравнению с людьми и другими животными. ."

Конечно, поедание акул имеет свои недостатки: они являются высшими хищниками и у них развилась зубоподобная чешуя, чтобы уменьшить трение о воду.

«Одна из проблем поедания акул заключается в том, что их кожа похожа на наждачную бумагу, а это означает, что она стирает зубы косаток, которые кусают акул», — сказал Тритес.

Но поедание акул влияет не только на зубы косаток. Это может повлиять на целые экосистемы. Элисон Таунер, биолог белых акул, изучающая левый и правый борт, ранее рассказала Newsweek, что большие белые акулы, похоже, держатся на расстоянии от этого района, возможно, чтобы избежать той же участи.

«Баланс имеет решающее значение в морских экосистемах», — сказала она. «Например, поскольку большие белые акулы не ограничивают поведение морских котиков, тюлени могут охотиться на находящихся под угрозой исчезновения африканских пингвинов или конкурировать за небольшую пелагическую рыбу, которую они едят.

«Проще говоря, хотя на данный момент это гипотеза, экосистема может выдержать лишь определенное давление, и последствия уничтожения акул косатками, вероятно, будут гораздо более масштабными».

Исправление 21.03.23, 6:43 по восточному времени: Эта статья была обновлена, чтобы исправить написание Британской Колумбии.