История футбола: посмотрите, как Wilson создает мяч для НФЛ

Редакторы, одержимые механизмами, выбирают каждый продукт, который мы рассматриваем. Мы можем получать комиссию, если вы покупаете по ссылке. Почему нам доверяют?

От круглого до арбуза и его нынешней привычной формы — футбол уже более 100 лет разжигает страсть болельщиков.

За полтора столетия, прошедших с момента первой игры в американский футбол, этот вид спорта превратился из беспощадной наземной войны в воздушное нападение с преобладанием пасов, которым является футбол НФЛ в 21 веке.

Но эволюция тактики игрового вызова — не единственный фактор, который привел нас сюда. Вы также можете отдать должное технологическим инновациям. Длинные бомбы, которые вы можете увидеть в Суперкубке, частично созданы Уилсоном, который стал официальным игровым мячом НФЛ с 1941 года, а также благодаря более чем столетнему футбольному новаторству — медленному, но верному процессу. это сделало американский футбол тем видом спорта, который мы знаем и любим сегодня.

Каждый футбольный мяч НФЛ рождается на заводе Wilson в Аде, штат Огайо, небольшом городке в часе езды к югу от Толедо. Именно здесь более 100 сотрудников каждый день кроят, шьют, шнуруют и надувают 4000 футбольных мячей из материалов, полученных из США. С этого завода производятся все футбольные мячи, используемые в играх НФЛ (и NCAA), и НФЛ использует множество из них каждый сезон.

«Каждая команда НФЛ получает 780 футбольных мячей, а умножьте это на 32, и вы получите 24 960 футбольных мячей», - рассказывает журналу Popular Mechanics менеджер завода Wilson Энди Вентлинг. «NCAA изготовит несколько сотен тысяч футбольных мячей для средних школ и колледжей страны».

Но так же, как Суперкубок украшается потрясающим шоу в перерыве между таймами и высококачественной рекламой, игровому мячу также уделяется особое внимание. Каждая команда Суперкубка получит по 108 игровых мячей, а Уилсон изготовит еще 12 ударных мячей, то есть специально для Суперкубка будет изготовлено 228 футбольных мячей, говорит Вентлинг. Мяч не имеет типичного щита НФЛ, а вместо этого имеет специальный логотип, вдохновленный городом-организатором Суперкубка. Например, в 2023 году это будут цвета, напоминающие горизонт Феникса. В крупных играх НФЛ также вставляет в мячи датчики для измерения данных игры в режиме реального времени.

Процесс изготовления большой партии футбольных мячей может занять от 25 до 30 дней, но Вентлинг поясняет, что один футбольный мяч (очень похожий на мяч NCAA GST, показанный выше) на самом деле может пройти весь процесс всего за 15 минут. Все начинается с вырезания четырех панелей из больших кусков коровьей кожи (да, коровьей, а не свиной). Затем машина штампует соответствующие знаки отличия и логотипы, а затем с помощью швейной машины прикрепляют белые полосы (для студенческих балов).

Четыре кожаные панели мяча сшиваются изнутри, а затем мяч подвергается процессу, называемому «поворотом», при котором его вынимают из паровой машины (чтобы сделать его гибким) и принудительно переворачивают вручную на металлическом шесте. . Затем в мяч вставляется надувной пузырь, а затем он зашнуровывается.

Последний (и жизненно важный) этап называется «формованием», при котором почти готовые футбольные мячи помещаются в камеру под давлением, чтобы удалить оставшиеся комки, складки или неровные края. После тщательной проверки качества мяч готов к большой игре.

Сегодняшний современный футбол Уилсона на самом деле является продуктом более чем столетних инноваций, которые начались в Университете Рутгерса в Нью-Джерси 6 ноября 1869 года. Мяч, использованный в этой самой первой игре, был круглым, как футбольный мяч, и он был тяжело нести и неудобно бросать. Затем, в 1874 году, мяч типа регби использовался в соревновании между футбольным клубом Университета Макгилла и футбольным клубом Гарвардского университета. Этот новый мяч выглядел как арбуз, и обращаться с ним было не намного проще. Но латералы и короткие сальто становились все более распространенными.

Мало что изменилось до 1912 года. В том же году новый свод правил студенческого футбола превратил игровой мяч из мяча в форме арбуза в увеличенную версию сегодняшнего современного футбола. Вскоре последовали плюсы. Мяч теперь весил от 14 до 15 унций, его длинная ось составляла от 28 до 28 1/2 дюймов, а короткая ось (около середины) - от 22 1/2 до 23 дюймов. Тем не менее, футбол оставался игрой «хватай и беги». Опасный «летающий клин», в котором игрок с мячом следовал за фалангой блокирующих, стал обычным явлением. Напористые защитники, такие как Джим Торп из «Кантон Бульдогс» и Ред Грейндж из «Чикаго Беарс», были большими звездами того времени.