Плохая компания: Пять злых научно-фантастических корпораций

Фото: Шон Поллок [через Unsplash]

Если верить большинству современных СМИ, богатые люди — замечательные, трудолюбивые и этичные люди. Создатели вакансий! Отсюда следует, что крупные корпорации, в силу огромного богатства, находящегося под их контролем, должны быть образцовыми стражами общественного блага. Каждое их действие, от резкого отказа от давних открытых лицензий до завышения цен на предметы первой необходимости, должно служить какой-то более высокой цели, даже если эта цель остается неясной. Альтернатива — поверить, что мы живем в какой-то ужасающей антиутопии. Это просто недопустимо.

Писатели, будучи такими существами, как они есть, сразу задаются вопросом, могут ли они сочинять забавные истории, переворачивая полученную мудрость с ног на голову. Это может привести к созданию некоторых запоминающихся историй, таких как пять, которые следуют ниже.

Согласно доброжелательным законам Федерации, миры Класса III — миры без коренного населения — продаются зарегистрированным компаниям, чей контроль над планетарной экономикой компенсирует им затраты на развитие миров. Спустя несколько десятилетий после того, как такая корпорация купила планету Заратустра, старатель Джек Холлоуэй делает важное открытие: у Заратустры есть аборигены, очаровательные маленькие Пушистики! Это означает, что Заратустра — это не планета класса III, а мир класса IV.

Глава компании Виктор Грего понимает смысл: если Заратустра — это мир IV класса, то устав Компании «Чартерный Заратустра» — это просто макулатура. Перед Компанией стоит мрачная перспектива: потерять небольшую часть своего огромного богатства. Решение? Просто уничтожьте Пушистиков, прежде чем Федерация сможет реклассифицировать Заратустру.

Поклонники очаровательных, фотогеничных инопланетян с облегчением узнают, что предполагаемый геноцид так и не сдвинулся с мертвой точки. Произошло одно трагическое убийство, которое привело к очень важному судебному делу. Некоторым читателям, возможно, будет интересно узнать, что, предложив уничтожить Пушистиков и приложив все усилия, чтобы не дать Пушистикам быть признанными разумными, Грего каким-то образом умудряется быть героической фигурой в продолжении Пушистиков, Нечетких Сапиенсах, просто потому, что он не такой ужасны, как и назначенные антагонисты.

Как только UET получил контроль над правительством Северной Америки, они приступили к подчинению населения. Легионы были перетасованы в пресловутые Центры всеобщего благосостояния, лагеря рабов под другим названием. Убивая наивных пришельцев, UET использовал украденные технологии, чтобы распространить свое господство на ближайшие звезды.

В великом видении UET было несколько слепых пятен. Их жесткое управление мотивирует подданных восставать всякий раз, когда у них есть такая возможность. Поскольку UET были ограничены полетами на околосветовой скорости, им было трудно контролировать свои звездные колонии. Они хотели бы быть жестокими тиранами… но не могли. Корпоративное управление на Земле поздравляло себя, пока империя UET распадалась.

UET надеялся мотивировать своих сотрудников (рабов) лотереей. Лотерея могла похвастаться щедрым призом, который UET принял меры, чтобы никто никогда не получил его. Была надежда, что рабы увидят себя временно поставленными в неловкое положение олигархами. Они этого не сделали. UET также не смог помешать смелым победителям лотереи (таким как Рисса) получить свои выигрыши.

Корпорация GrayCris надеется получить огромную прибыль от поиска и эксплуатации инопланетных реликвий (некоторые из которых потенциально опасны). Существуют правила, запрещающие именно такое поведение, правила, которые GrayCris проигнорировала. Вознаграждение потенциально было очень большим, а риски незначительными, при условии, что никто не внимательно присмотрится к захолустному миру, который эксплуатирует GrayCris.

Когда команда доктора Менсы сделала открытия, которые могли поставить корпорацию в неловкое положение, GrayCris решила решить проблему, уничтожив команду доктора Менсы. К несчастью для прибыли компании, роботу-убийце, угрюмому подразделению безопасности, прикомандированному к доктору Менсе, удалось взломать ее собственную систему. Теперь он автономен; он может делать то, что считает правильным, а не то, что выгодно GrayCris. Начинается приключение.