Думаешь, тебе нужно больше спать? Скажи это морскому слону

ВАШИНГТОН, 21 апреля (Рейтер) - Сон является ценным товаром для людей и всего животного мира, незаменимым, даже несмотря на то, что его биологическое назначение остается несколько загадочным. Во сне мы проводим около трети нашей жизни. Но некоторые животные спят гораздо меньше, а некоторые виды, такие как северный морской слон, доводят бессонницу до крайности.

Исследователи в новом исследовании описали необычные привычки сна этого вида, обнаружив, что во время путешествий в поисках пищи в Тихом океане, которые могут длиться семь месяцев, эти громоздкие морские млекопитающие спят всего два часа в день - после 10-минутного сна каждый, когда они ныряют на глубину. чтобы избежать хищников. Единственное млекопитающее, которое, как известно, спит так мало, — это африканский слон.

Продолжительность сна тюленей во время этих океанских путешествий значительно отличалась от 10 часов в день, которые они проводят на пляже во время сезона размножения в таких местах, как калифорнийский пляж Аньо Нуэво.

Исследователи надели на головы тюленей неинвазивную водонепроницаемую шапочку из синтетического каучука с датчиками для отслеживания сигналов сна, генерируемых мозгом, частоты сердечных сокращений, местоположения и глубины. Исследователи сосредоточились на самках тюленей, поскольку они совершают длительные путешествия в открытом океане, в то время как самцы кормятся в прибрежных водах.

Исследование задокументировало нестандартное поведение во сне.

Во время погружений продолжительностью около 30 минут тюлени впадали в стадию глубокого сна, называемую медленноволновым сном, сохраняя при этом контролируемую траекторию спуска. Когда затем они испытали сон с быстрыми движениями глаз (REM), стадию, вызывающую сонный паралич, тюлени погрузились в штопорную «спираль сна», переворачиваясь вверх тормашками и иногда оказываясь неподвижными на морском дне.

«Затем, в самой глубокой точке своего спящего погружения — до 377 метров (1237 футов) — они просыпаются и плывут обратно на поверхность», — сказала Джесси Кендалл-Бар, научный сотрудник Скриппса Калифорнийского университета в Сан-Диего. Институт океанографии и ведущий автор исследования, опубликованного на этой неделе в журнале Science.

Этот вид является вторым по величине тюленем в мире, уступая только южному морскому слону. Самцы северных морских слонов могут достигать 13 футов в длину (4 метра) и весить до 4500 фунтов (2000 кг). Самки достигают около 10 футов (3 метров) в длину и 1300 фунтов (590 кг).

Тюлени едят большое количество рыбы и кальмаров. Несмотря на свои размеры, они уязвимы для акул и косаток.

«Примечательно, что дикое животное впадает в глубокий, паралитический быстрый сон, когда на него охотятся хищники. Тюлени решают эту проблему, погружаясь в глубокий сон в глубоких частях океана, где хищники обычно на них не охотятся», - сказала соавтор исследования Терри Уильямс, директор Лаборатории сравнительной нейрофизиологии Калифорнийского университета в Санта-Крус.

«Способность мозга действовать как главный переключатель, пробуждая спящих тюленей на глубине, прежде чем они утонут, также является открытием, касающимся нейронной точности мозга млекопитающих. Представьте себе, если бы спящий человек внезапно проснулся на дне бассейна и ему пришлось бы найти выход. Это пугает и говорит о невероятной способности мозга тюленя выживать», — добавил Уильямс.

Исследователи также наблюдали спящих тюленей в лабораторных условиях и на пляже Аньо Нуэво.

«Очень спокойно проводить время на пляже, наблюдая за спящими морскими слонами. Я провел много дней в Аньо Нуэво, делая заметки, поскольку тюлени задерживают дыхание на 10 минут, даже на суше», - сказал Кендалл-Бар.

«Там была полная тишина, если не считать завывания ветра и внезапного фырканья морского слона, выходящего из 10-минутного апноэ во сне», — добавил Кендалл-Бар. «Его легочный сурфактант — липкое покрытие дыхательной системы, способствующее коллапсу легких на глубине — вырывается из его носа, когда он делает несколько вдохов, прежде чем снова погрузиться в сон».

Наши стандарты: принципы доверия Thomson Reuters.