Будущая классика: 1990

Дебют Lexus LS 400 в 1990 году совпал с первым из двух сейсмических сдвигов в покупке автомобилей в Америке, которые произошли в девяностые годы. Первым было сосредоточенное усилие Японии по завоеванию рынка предметов роскоши. Вторым потрясением стало появление на массовом рынке внедорожника.

Но до того, как внедорожник разрушил почву, которую десятилетиями создавал почтенный седан, азиатам было что сказать по этому поводу одно, два — или три — а именно, Acura, Infiniti и, что особенно важно, Lexus.

В 2023 году и Lexus, и внедорожник хорошо зарекомендовали себя. Но давайте вернемся назад: более 30 лет назад LS 400 был встречен потребителями с восторгом, хотя автожурналисты были несколько сдержаннее в своих похвалах. Большинство рецензентов едва ли смутил довольно общий дизайн, но все указали первоначальную базовую цену около 35 000 долларов, которая была оценена как выгодная и подрезала конкуренцию на тысячи долларов.

Фактически, всего за год Lexus превзошел по продажам Mercedes-Benz и BMW и стал самым продаваемым импортным брендом класса люкс в США.

Хотя Lexus застал автомобильную промышленность США врасплох, этого не должно было случиться. Незадолго до появления LS 400 Sony уже давно захватила индустрию бытовой электроники; подумайте о компакт-диске, Betamax, Walkman и видеомагнитофоне. Помните лазерный диск? Это подготовило почву для DVD. Panasonic отхватила часть телевизионного рынка. Pioneer и Mitsubishi хотели повеселиться. «Япония Инк.» шли отличные пушки.

Эти завоевания дали Эйдзи Тойоде, члену семьи основателей Toyota Motor, идею. Свой концептуальный седан он назвал Project F1 (F – флагман). Его мотивация: победить немцев. Победить американцев. Победите всех. Кристаллизацией его идеи стал Lexus.

В 1980-е годы Toyota вложила в проект F1 миллиард долларов. Будет 4,0-литровый V8. Он будет работать так же тихо, как… ну, как «Мерседес». Это будет стоить 40 000 долларов. (Мгновенное возмущение американских покупателей автомобилей: «40 000 долларов за японскую машину?») Своего часа ждал полностью алюминиевый двухместный автомобиль Acura NSX. На тот момент это был самый дорогой японский автомобиль стоимостью 65 000 долларов. NSX представлял собой потрясающий образец инженерной мысли: алюминиевая подвеска, четырехканальная антиблокировочная система тормозов, 270-сильный среднемоторный двигатель V6 с регулируемыми фазами газораспределения, как у VTEC.

А потом был Ниссан. Infiniti была выпущена в 1989 году с двумя автомобилями: устаревшим купе M30 и Q45 первого поколения. Некоторые рецензенты сравнили интерьеры с японскими гобеленами, и что не помогло развеять это мнение, так это рекламная кампания, в которой использовались камни и цветы, но не было автомобиля. Как заметил один комик, продажи Infiniti мало изменились, но камни и деревья продавались хорошо.

LS 400, как флагман бренда, добился большого успеха главным образом благодаря трем факторам: качеству, производительности и опыту дилерского центра. Но было еще кое-что.

Хотя технологические возможности современных автомобилей высокого класса превосходят то, что предлагал 33-летний Lexus, LS 400 был одним из первых седанов класса люкс, оснащенных автоматическим наклонно-телескопическим рулевым колесом с подушкой безопасности и регулируемыми плечевыми ремнями безопасности. . Пятиместная кабина имела отделку из калифорнийского ореха и кожи, сиденья с электроприводом и сенсорное управление. Электролюминесцентная приборная панель с подсветкой имела голографический визуальный эффект, а индикаторные лампы проецировались на приборную панель.

Все это было в стиле «Звездного пути» и очень по-японски. Кроме того, в LS 400 было реализовано около 300 технологических инноваций, обеспечивающих плавность и бесшумность работы, включая детали кабины с жидкостным демпфированием и виброизолирующие резиновые опоры.

Оригинальных экземпляров LS 400 с небольшим пробегом мало. Большинство находок будут иметь общие черты, такие как надежный 4,0-литровый двигатель V8 мощностью 250 лошадиных сил, который соединен с 4-ступенчатой ​​автоматической коробкой передач, а оборудование включает в себя антипробуксовочную систему и систему переключения передач с электронным управлением ECT-i. При более низкой цене — от 6000 до 8000 долларов — покупатели по-прежнему будут довольны люком с электроприводом, стереосистемой Pioneer и заводскими 15- или 16-дюймовыми легкосплавными дисками.